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Cou contracté et douloureux ? Vous souffrez vraisemblablement d’une affection musculaire commune qui touche 30 à 50 % des Français chaque année : le torticolis. Chaleur, médicaments et remèdes naturels, quelles sont les meilleures méthodes pour soulager les douleurs ?
Torticolis ou cervicalgie ?
Souvent mal employé pour désigner l’ensemble des cervicalgies, le torticolis est en réalité une des cervicalgies existantes. Il en existe trois grands types : les cervicalgies symptomatiques liées à une maladie (rares), les cervicalgies liées à un traumatisme (comme le « cou du lapin ») et les cervicalgies communes. Ces dernières, aussi appelées cervicalgies non spécifiques, peuvent être liées à la posture, à l’âge ou à une contracture musculaire douloureuse de la région cervico dorsale. Dans ce cas, il s’agit alors d’un torticolis. Souvent symptôme d’une pathologie sous-jacente qu’il convient d’identifier avec un professionnel de la santé pour soigner le mal durablement, la douleur liée à un torticolis peut être soulagée dans un premier temps.
Soulager la douleur d’un torticolis : avec du chaud ou du froid ?
Les serviettes chauffantes et les bouillottes
L’application de chaleur est indiquée pour diminuer les raideurs et soulager la douleur musculaire. Les serviettes chauffantes et les bouillottes sont des moyens simples et efficaces pour réchauffer la zone cervicale chez soi. On peut les laisser poser 15 à 20 minutes et répéter plusieurs fois l’opération dans la journée si nécessaire.
Les patchs chauffants
Autre solution si la douleur est lancinante toute la journée : les patchs chauffants à usage unique qui se collent de préférence sur un T-shirt et chauffent progressivement au contact de la peau. Très efficaces et discrets, ils peuvent être portés toute la journée et diffusent une chaleur assez forte sur la zone où ils sont posés.
Les baumes chauffants à base de plantes et huiles essentielles : baume du tigre, gaulthérie…
Les baumes chauffants sont généralement formulés à base de camphre, une huile essentielle extraite du camphrier. Ce camphre est souvent employé en association avec d'autres huiles essentielles, telles que les clous de girofle, la menthe ou le cajeput. Le baume chauffant le plus connu est le baume du tigre. Parmi les autres plantes à l’action rubéfiante (chauffante), on trouve la gaulthérie, qui apaise les spasmes musculaires et aide à se soulager en cas de contractures intenses et de torticolis. Enfin, l’huile essentielle de romarin offre aussi un effet décontractant musculaire intéressant pour atténuer les douleurs.
Les autres solutions pour atténuer la douleur
Continuer ses activités et ne surtout pas s’immobiliser
Si l’activité doit être adaptée aux douleurs, il est essentiel de ne pas s’immobiliser et s’arrêter de bouger. Les douleurs ont toujours tendance à s’aggraver avec la sédentarité, d’où l’intérêt de conserver une activité physique, même minime. C’est la meilleure garantie d’une guérison rapide.
Le collier cervical pour un torticolis
Le collier cervical a pour but d’immobiliser le rachis cervical en cas de traumatisme ou de soulager les douleurs aiguës liées à une cervicarthrose. Il n’est en revanche pas indiqué en cas de torticolis postural, car il risque d’entretenir la douleur en empêchant la remobilisation des muscles du cou. Il existe cependant des colliers cervicaux chauffants, qui peuvent être portés sur de courts laps de temps en cas de torticolis.
Les séances de kinésithérapie ou d’ostéopathie
Les douleurs cervicales liées à un torticolis peuvent être soulagées par des séances de kinésithérapie ou d’ostéopathie qui vont libérer les tensions musculaires à l’aide de techniques douces, dites myotensives, afin de redonner de la mobilité à la zone bloquée. Pour autant, il est toujours préférable de consulter un médecin au préalable afin de vérifier que les douleurs ne sont pas liées à des pathologies plus graves.
Les médicaments pour guérir les effets du torticolis
S’il existe plusieurs médicaments qui peuvent soulager efficacement les douleurs liées au torticolis, il est nécessaire de consulter un médecin, qui sera le seul à même de vous prescrire le traitement médicamenteux adéquats à votre situation.
Les antalgiques
Les médicaments antalgiques, de type paracétamol, anti-inflammatoire non stéroïdien (ibuprofène, kétoprofène) ou aspirine, sont très efficaces pour soulager les douleurs cervicales. On recommande de commencer en première intention par le paracétamol (sauf contre-indication). Les AINS seront utilisés uniquement en cas de contre-indication au paracétamol, ou si ce dernier n’est pas assez efficace. La durée du traitement ne devra pas excéder cinq jours d’affilée.
Les myorelaxants
Les myorelaxants sont des médicaments qui réduisent les spasmes musculaires et empêchent l’augmentation du tonus musculaire. Ils sont efficaces en cas de torticolis, car ils permettent de réduire la contracture et de libérer la tension musculaire. Ils sont délivrés en pharmacie sur prescription médicale et ne doivent pas être pris plus de quelques jours d’affilée.
Conclusion :
Bien que souvent bénins et passagers, les torticolis peuvent être douloureux, persistants et récurrents au point de devenir handicapants au quotidien. Si la prise en charge antalgique vise à limiter la douleur, elle ne constitue pas le traitement causal. En effet, il est possible que les douleurs cervicales masquent une pathologie plus sérieuse, qui doit impérativement être diagnostiquée.