Douleurs aux amygdales : et si c’était une angine ?

Chaque année, 9 millions d’angines sont diagnostiquées en France. Mais qu’est-ce qu’une angine, exactement ? Comment la reconnaître et la soigner ? Tout savoir.

A quoi servent les amygdales ?

Les deux amygdales sont situées au fond de la gorge, de chaque côté de cette dernière. Elles forment deux masses similaires à des ganglions lymphatiques, dont le but est de bloquer les bactéries et les virus, pouvant pénétrer dans notre organisme par la gorge ou le nez. Leur principale fonction est donc d’assurer notre défense immunitaire.

L’angine : quand les amygdales s’infectent

Il arrive parfois que les amygdales s’infectent. L’infection des amygdales se caractérise principalement par des douleurs au niveau de la gorge et de la fièvre. C’est l’angine.

Qu’est-ce que l’angine ?

L’angine est une inflammation des amygdales. On trouve deux types d’angine : l’angine virale, provoquée par une infection liée à un virus, et plus rarement l’angine bactérienne, où l’infection est causée par une bactérie. 

Infectées, les amygdales deviennent rouges et gonflées (on parle alors d’angine rouge) et présentent parfois des taches blanches (l’angine est alors dite « blanche »). Très fréquente, l’angine est, dans tous les cas, une maladie bénigne.

Quels sont les symptômes de l’angine ?

Mal de gorge provoquant des difficultés à déglutir, fièvre pouvant s’élever jusqu’à 39°, toux, rhume, ganglions du cou plus sensibles… sont les principales manifestations de l’angine. Vous pouvez également souffrir de maux de tête et d’une fatigue décuplée. Chez les enfants, des troubles digestifs (vomissements, douleurs abdominales) peuvent apparaître.

L’angine virale, la plus répandue

L’angine virale représente 60 à 75 % des angines subies par les enfants et 75 à 90 % de celles dont sont atteints les adultes. Elle est causée par un virus transmis par :

• L’air si quelqu’un se trouvant à proximité tousse ou éternue (et que des gouttelettes expulsées par ces actions intègrent votre organisme).
• Le contact physique.
• Le contact avec des objets contaminés par des gouttelettes provenant du nez ou de la gorge (mouchoirs, surfaces en acier, jouets, téléphones, etc.).

L’angine bactérienne, plus rare mais à ne pas négliger

L’angine bactérienne est généralement provoquée par un streptocoque, plus précisément le streptocoque bêta-hémolytique du groupe A, à l’origine de nombreuses autres infections (éruptions cutanées, pneumonie…). Si les enfants de moins de 3 ans sont rarement touchés, cette pathologie représente tout de même 25 à 40 % des cas chez les enfants et 10 à 2 5% des angines des adultes. Les sources de contamination sont les mêmes que pour l’angine virale.

L’angine, l’un des symptômes de la scarlatine

La scarlatine est provoquée par la même source que l’angine bactérienne : le streptocoque bêta-hémolytique du groupe A. Cette maladie infectieuse touche essentiellement les enfants âgés de 5 à 10 ans, durant l’hiver. Forte fièvre, angine et éruption cutanée en sont les principaux symptômes.

Une fois dans l’organisme, la bactérie s’installe dans les sécrétions du nez et du pharynx (le conduit se trouvant au carrefour du fond de la gorge, des fosses nasales, de l’œsophage et du larynx).

A chaque type d’angine sa prise en charge

Le traitement de l’angine varie en fonction de son type. Mais la prise en charge des symptômes est identique et a pour but de les soulager. Avant le traitement, place au diagnostic !

Le test rapide d’orientation diagnostique de l’angine (TROD angine)

Ce test peut être pratiqué par votre médecin généraliste, votre pédiatre, votre médecin ORL, mais aussi votre pharmacien (sauf pour les enfants de moins de 10 ans). Il permet au professionnel de santé de différencier une angine virale d’une angine bactérienne, et de vous proposer ainsi le traitement le plus adapté.

En quelques minutes, le professionnel de santé effectue un prélèvement au niveau des amygdales à l’aide d’un écouvillon, inséré ensuite dans un tube contenant un réactif. Puis, il plonge une bandelette spéciale dans ce liquide : en fonction de la couleur qu’elle prend, cela révèle le type d’angine dont vous souffrez.

Angine : quels sont les traitements ?

Si votre angine est d’origine virale, un traitement pour soulager votre fièvre et vos douleurs est suffisant. Le paracétamol (sauf contre-indications) s’avère le médicament le plus approprié dans cette situation, pour les enfants comme pour les adultes.

En revanche, en cas d’angine bactérienne, la prescription d’antibiotiques est nécessaire. Les médicaments de la famille de l’amoxicilline sont les plus recommandés, quel que soit l’âge du patient, sauf en cas d’allergie. Il est essentiel de bien respecter le traitement prescrit par votre médecin, sans l’interrompre.  

Conseil bien-être : Comment soulager une angine ?

Il existe plusieurs moyens naturels de soulager une angine, et en particulier les douleurs qu’elle provoque :

• Mangez des aliments froids.
• Evitez les aliments acides et épicés.
• Effectuez des gargarismes avec de l’eau salée (à éviter chez l’enfant de moins de 3 ans).
• Buvez beaucoup d’eau, idéalement fraîche.
• Maintenez la température de votre domicile à 19° maximum.
• Reposez-vous autant que possible.
• Tâchez d’arrêter de fumer et d’éviter les endroits enfumés.