Comment utiliser une couverture de survie ?

Avec ses faces dorées et argentées, la couverture de survie est visuellement connue de tous. Pour autant, peu savent qu’il en existe différentes sortes et comment bien les utiliser. Voici ce qu’il faut savoir.

Les principales caractéristiques d’une couverture de survie

À quoi sert une couverture de survie ?

Une couverture de survie, pouvant aussi être appelée « couverture isothermique », est utilisée afin de permettre à un individu de maintenir sa chaleur corporelle et d’éviter les risques d’hypothermie ou, au contraire, d’hyperthermie.

De quoi est composée une couverture de survie ?

À l’origine, ces couvertures ont été développées par la NASA pour protéger les satellites et combinaisons spatiales de la luminosité solaire. Elles sont généralement composées d’une couche centrale d’aluminium, d’une face dorée qui absorbe la chaleur et d’une face argentée qui réfléchit les rayons du soleil.

Comment utiliser une couverture de survie ?

Dans quel contexte utiliser une couverture de survie ?

La plupart du temps, la couverture de survie est utilisée en cas de blessure. Le temps de la prise en charge par les secours, la couverture de survie évite que la température corporelle de la personne chute ou, au contraire, augmente. Elle est d’autant plus utile si la zone géographique est reculée, comme souvent lors d’un accident survenant en randonnée ou en trail. Pour autant, il arrive aussi que la couverture de survie soit utilisée à l’arrivée d’une course, après un long effort physique de type trail, marathon ou autre. Le corps a subi un effort très intense qui a affaibli son organisme. Il convient alors de le préserver des conditions extérieures potentiellement extrêmes en utilisant la couverture de survie de façon adéquate.

Dans quel sens mettre la couverture de survie ?

Pour répondre à cette question, il est important de prendre en compte le contexte d’utilisation et, surtout, les conditions climatiques.

• La face dorée absorbant la chaleur, elle sera posée en face externe pour permettre à un individu de se réchauffer et de ne pas être victime d’une hypothermie.

• La face argentée réfléchissant les rayons du soleil, elle sera mise en face externe lorsqu’il sera important de protéger un individu de l’hyperthermie, comme lors de conditions de chaleur excessive.

Une couverture de survie est-elle réutilisable ?

La couverture de survie dite classique est à usage unique. Néanmoins, si elle n’est pas déchirée et que des conditions extrêmes requièrent son utilisation, il est évidemment préférable de s’en munir. Récemment, il est toutefois apparu une nouvelle génération de couverture de survie, réutilisable et plus résistante, en contrepartie d’un prix plus élevé. 

Recommandations pour bien utiliser une couverture de survie

Vérifier l’état de la couverture de survie

Avant de partir en randonnée ou pour votre prochain trail, il est important de s’assurer que la couverture de survie peut être utilisée. Dans le détail, cela veut dire qu’il faut vérifier qu’elle ne présente aucun défaut ou déchirure qui pourrait affecter ses propriétés thermiques. Petit conseil, au moment de la ranger, il convient de prendre garde à ne pas la mettre avec des objets coupants, comme un couteau, des ciseaux, un cutter ou une fermeture Éclair.

Se former aux premiers secours

En complément de l'achat d'une couverture de survie, à usage unique ou réutilisable, il est important de se former aux premiers secours. Connaître les gestes est essentiel, que vous soyez victime ou le premier à ses côtés.

Éloigner la couverture de survie des sources de chaleur

La présence de polyéthylène dans la fine couche de métal qui la constitue rend la couverture de survie très inflammable. Pour cette raison, il est important de la tenir éloignée des flammes, mais également de toutes sortes de matériaux en pleine combustion. Il ne faut donc pas confondre une couverture de survie avec une couverture anti-feu. 

Ne pas utiliser la couverture de survie en cas d’orage

Parce qu’elle est en métal, la couverture de survie est conductrice d’électricité. En cas d’orage, il ne faut donc pas l’utiliser pour prévenir tout risque d’électrocution. Pour cette raison, il est également important de l’éloigner du patient lorsqu’un défibrillateur doit être utilisé.

Conclusion : La couverture de survie peut s'avérer très utile après un long effort physique, afin de préserver sa température corporelle, voire indispensable, en cas de blessure dans des conditions extrêmes, en attendant la prise en charge par les secours. Que vous optiez pour une couverture à usage unique ou réutilisable, il est essentiel de vérifier son état afin de vous lancer dans votre prochain défi.