Couleur des selles : qu’est-ce que cela signifie pour votre santé ?

Décrypter son état de santé dans la couleur de ses selles… Une affirmation qui peut prêter à sourire, mais qui est pourtant vraie ! Couleur, consistance et même odeur en disent long sur votre santé générale. Zoom sur les différentes couleurs de selles et ce qu’elles peuvent signifier.

Petit rappel sur les selles 

Également appelées matières fécales ou excréments, les selles résultent de la digestion. Elles correspondent à tous les nutriments qui n’ont pas été utilisés par votre organisme, au fur et à mesure de la digestion. Ces résidus sont mélangés à des cellules intestinales et à des sucs digestifs. 

Les matières fécales sont essentiellement composées d’eau (environ 75 %) et à hauteur de 25 % de déchets organiques (résidus alimentaires, bactéries, cellules intestinales mortes, particules d’aliments non digérées). Leur aspect, leur odeur et leur couleur deviennent ainsi des indicateurs significatifs de votre état de santé.

Noires, marrons, jaunes… La couleur des selles et leur signification

La couleur des selles peut varier en fonction de ce que vous avez mangé et/ou de votre état de santé. Dans tous les cas, cet élément représente un indicateur intéressant. Généralement, des selles saines sont de couleur brune ou marron, couleur qui provient de la bile et des différents sucs gastriques dont le but est de faciliter la digestion et de neutraliser l’acidité naturelle de l’estomac. Une fois dans l’intestin, la bile est dégradée par la flore intestinale et l’ensemble des éléments ainsi modifiés devient brun.

Couleurs des selles : l’influence de l’alimentation

Votre alimentation influence fortement la couleur mais aussi la consistance de vos selles. Pas d’inquiétude donc si vous reconnaissez la couleur de l’aliment principal que vous avez consommé précédemment dans la couleur de vos crottes :

• Certains légumes comme les carottes, les patates douces ou encore certaines courges (potiron, butternut, potimarron, etc.), particulièrement concentrés en bêta-carotène, peuvent provoquer des selles de couleur orange.
• Des selles vertes proviennent généralement d’aliments tels que les légumes verts, feuillus, ou encore des aliments contenant du colorant vert.
• Le noir peut colorer vos selles si vous prenez des suppléments en fer ou que vous consommez en grande quantité des aliments tels que de la réglisse noire, des aliments foncés ou des bleuets.
• Si vous consommez de grandes quantités d’aliments contenant du colorant rouge (comme c’est le cas de certains gâteaux, céréales, sauces ou soupes contenant des tomates et des betteraves), il est possible que vos excréments deviennent rouges également.

Couleurs des selles : quand s’inquiéter ?

S’il n’y a pas de rapprochement plausible entre votre alimentation et la couleur de vos selles, cette dernière peut être révélatrice d’un trouble ou d’une pathologie :

• Des selles noires peuvent résulter d’un saignement interne, situé au niveau du tube digestif, en particulier si elles s’accompagnent d’une odeur particulièrement forte et ont l’aspect du goudron. Ce saignement peut être provoqué par un ulcère ou une tumeur.
•  Des excréments rouges sont le signe d’un saignement interne. Ce dernier peut être lié à une maladie inflammatoire de l’intestin (comme la rectocolite hémorragique ou la maladie de Crohn), la diverticulite, des hémorroïdes, une fissure, des polypes ou un cancer colorectal.
• Des selles jaunes ou pâles peuvent résulter d’une diminution de la production de sels biliaires (contenus dans la bile). Elles peuvent également être le signe d’une pathologie touchant le pancréas ou les intestins (comme la giardiase, une infection provoquée par un parasite intestinal à la suite d’une ingestion d’eau contaminée ou d’un contact rapproché avec une personne infectée). Enfin, des selles pâles (de couleur jaune ou grise) peuvent aussi révéler un trouble au niveau du foie ou de la vésicule biliaire.
• Des selles vertes peuvent signifier que votre transit est trop rapide : la bile, naturellement verdâtre, brunit en se déplaçant à-travers le côlon, sauf si elle se déplace trop vite.
• Des selles blanches sont généralement le signe d’un blocage des voies biliaires (qui peut être dû à la présence de calculs ou à une tumeur au niveau du pancréas) ou d’une impossibilité de production de bile par le foie, notamment en cas d’hépatite.

Consistance des selles : connaissez-vous l’échelle de Bristol ?

L’échelle de Bristol est un outil qui permet d’évaluer la texture et la forme des selles. Elle va de 1 à 7, depuis les selles les plus petites et dures jusqu’aux plus liquides. Ainsi, les grades 1 et 2 correspondent à une constipation ; ceux allant de 3 à 5 correspondent aux selles normales et les grades 6 et 7 sont significatifs de diarrhées. Cette échelle a été conçue de manière à être simple d’utilisation afin de pouvoir auto-évaluer la santé de son transit intestinal. Elle permet aussi de déterminer simplement si l’on est atteint de constipation ou de diarrhée. 

Selles anormales : qui consulter ?

Si vos selles n’ont pas une couleur normale, il est important d’en parler à votre médecin traitant qui vous orientera, si besoin, vers un gastro-entérologue. Ce spécialiste pourra alors vous examiner et vous prescrire des examens complémentaires si nécessaire, avant de poser son diagnostic. 

Selles anormales : quels traitements ?

Les traitements médicaux dans une telle situation dépendent de ce qui est à l’origine de ce changement de coloration de vos selles :

• En cas d’ulcère à l’estomac, un traitement médicamenteux est mis en place pendant plusieurs semaines. Une intervention chirurgicale est requise en cas d’hémorragie.
• En cas de tumeur bénigne ou maligne, un traitement par chimiothérapie ou radiothérapie est le plus souvent requis, avant d’avoir éventuellement recours à la chirurgie.
• Si le changement de couleur est lié à une maladie inflammatoire ou à une infection, un traitement médicamenteux adapté est mis en place.
• D’autres traitements peuvent être administrés pour soulager les autres symptômes associés à cette modification de couleur : douleurs abdominales, troubles du transit intestinal, etc.
• Si la cause est bénigne, une modification de votre alimentation peut suffire : en diminuant votre consommation de fibres, par exemple, si votre transit est trop rapide, ou en augmentant leur consommation si, au contraire, vous souffrez de constipation.

On résume… 

• Un changement de couleur des selles est souvent lié à l’alimentation.
• Si ce n’est pas le cas, il est significatif d’un trouble ou d’une pathologie sous-jacente qui nécessite de consulter rapidement un médecin.
• Il est important de prêter attention à la texture, la forme et l’odeur des selles pour orienter le diagnostic.