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Le choix des couches est l'un des grands dilemmes auxquels sont confrontés les jeunes parents. Entre couches jetables et lavables, nombreuses marques, modèles, matières, tailles, le marché peut sembler déroutant. On vous aide à y voir plus clair !
Quels sont les différents types de couches ?
Les couches jetables
Les couches jetables sont les plus couramment utilisées par les parents. Elles sont conçues pour être utilisées une seule fois puis jetées. Elles sont généralement composées d'une couche extérieure imperméable en plastique, d'une couche intérieure absorbante en fibres synthétiques et d'un voile protecteur au contact de la peau de bébé.
Les avantages des couches jetables sont nombreux : très absorbantes, faciles à utiliser et à changer. Elles existent dans une grande variété de tailles pour s'adapter à la croissance de bébé. Certains modèles sont même dotés d'un indicateur d'humidité qui change de couleur quand la couche est mouillée.
Mais les couches jetables présentent aussi des inconvénients. Elles génèrent de nombreux déchets (environ une tonne par enfant jusqu'à la propreté). Leur coût est également important. Enfin, certains bébés peuvent développer des irritations à cause des composants chimiques qui les composent.
Les couches lavables
Alternatives plus écologiques mais aussi économiques, les couches lavables connaissent un regain de popularité ces dernières années. Il s'agit d'un système composé d'une couche imperméable et d'une partie absorbante en tissu, le plus souvent en coton, chanvre, bambou ou microfibre. Après chaque change, la couche est lavée puis réutilisée.
L'investissement initial en couches lavables est plus important qu'en jetables, mais sur le long terme, le coût est nettement inférieur. Il faut compter environ 500 € pour équiper bébé de la naissance à la propreté, contre plus de 1 500 € en couches jetables. De plus, les couches lavables peuvent resservir pour un deuxième enfant.
Côté santé, les couches lavables limitent les risques d'irritation grâce à l'absence de produits chimiques. Elles favoriseraient une propreté plus précoce, l'enfant étant davantage conscient d'être mouillé.
Bien sûr, soyons francs, l'utilisation des couches lavables demande une vraie dose d’organisation. Il faut prévoir le lavage régulier des changes et avoir suffisamment de couches d'avance. En déplacement, il faut aussi penser à emporter les couches sales. Enfin, avec un système tout-en-un (couche + absorbant), le temps de séchage est plus long qu'avec des couches jetables.
Les critères de choix d'une bonne couche jetable
Si vous optez pour les couches jetables, voici les principaux critères à prendre en compte pour choisir le modèle le plus adapté à votre bébé.
La composition de la couche
Privilégiez si possible des couches sans chlore, sans latex, sans parfum et avec le moins de produits chimiques possible, surtout si votre bébé a une peau sensible. Référez-vous à la liste des composants INCI pour vérifier la composition.
La taille
Une couche à la bonne taille est essentielle pour le confort de bébé et pour éviter les fuites. Les couches sont déclinées en 5 ou 6 tailles en fonction du poids, de la naissance (2-5 kg) jusqu'à environ 3 ans (+ de 15 kg). La taille est indiquée sur les paquets. En cas de doute, préférez prendre la taille au-dessus pour plus d'aisance.
Le confort
Le confort dépend de plusieurs paramètres comme la douceur des matériaux, l'élasticité de la ceinture et des bords, l'épaisseur de la couche... Il faut parfois tester plusieurs marques avant de trouver celle qui conviendra le mieux à la morphologie de votre enfant.
La praticité au quotidien
Vérifiez la facilité à enfiler et retirer la couche (largeur suffisante, fermeture repositionnable...). Les couches compactes et souples sont les plus pratiques à transporter. Il existe aussi des modèles d'apprentissage avec des côtés détachables pour les enfants qui commencent la propreté.
Conseils d'utilisation et d'entretien des couches
L'ajustement des couches
Que vous utilisiez des couches lavables ou jetables, un bon ajustement est primordial pour assurer une bonne étanchéité. La couche doit être bien centrée, suffisamment remontée devant et derrière. Les élastiques des cuisses ne doivent pas trop serrer afin de ne pas marquer la peau. Vous devez pouvoir passer un doigt entre la couche et le ventre.
Le nettoyage des couches
Avec des couches jetables, il suffit de les enrouler et de les jeter à la poubelle après chaque change. Pour les selles liquides, vous pouvez utiliser un sac à couches.
Avec des couches lavables, secouez la couche au-dessus des toilettes pour faire tomber le plus gros des selles. Vous pouvez aussi utiliser un papier de protection jetable pour faciliter l'opération. Stockez ensuite les couches sales dans un seau à couvercle en attendant la prochaine lessive. Lavez les couches à 60°C avec une lessive adaptée.
En résumé… Qu'il s'agisse de couches jetables ou lavables, l'essentiel est de trouver le modèle avec lequel vous et votre bébé serez le plus à l'aise au quotidien. N'hésitez pas à tester différentes marques et à demander conseil à votre sage-femme ou à votre entourage pour trouver la couche idéale. Et rappelez-vous qu'il n'y a pas de mauvais choix : l'amour et les bons soins que vous apporterez chaque jour à votre bébé sont bien plus importants que le type de couche que vous utiliserez !