Le vrai du faux : les purificateurs d’air et les bactéries

Chargé en particules fines, pollens, allergènes, mais aussi parfois bactéries et virus en suspension, l’air intérieur est souvent pollué. Communément achetés pour purifier l’air ambiant, les purificateurs d’air n’usurpent-ils pas leur dénomination lorsqu’il s’agit des bactéries et des virus ? Réponses. 

Le fonctionnement des purificateurs d’air 

À ne pas confondre avec les humidificateurs d'air, les purificateurs d’air ont pour fonction de nettoyer l’air d’une pièce des différents polluants qu’elle pourrait contenir : particulaires (pollens, poils, acariens), chimiques (COV) et biologiques (bactéries, virus, moisissures). Néanmoins, les purificateurs d’air filtrent des éléments plus ou moins fins selon la technologie utilisée : 

• Par filtration avec des charbons actifs, des filtres en mousse ou fibre de verre qui vont piéger des nanoparticules et peuvent être complétés d’un filtre HEPA.

• Par ionisation négative de l’air qui va alourdir les particules polluantes et les faire tomber au sol.

• Par photocatalyse à l’aide d’une lampe UV qui va transformer les polluants en substances inoffensives.

Vrai, certains purificateurs d’air éliminent les virus et les bactéries 

Les purificateurs utilisant les rayons ultraviolets sont effectivement susceptibles de tuer ou d’éliminer les germes et certaines bactéries. Néanmoins, les pièces doivent y être exposées longtemps et à forte intensité. Pour l’instant, ce type de technologie est plutôt réservé aux milieux médicaux ou biologiques. Il existe des modèles domestiques dont la portée est limitée et avec lesquels il est important de faire preuve de la plus grande prudence : en effet, ce type de lampe peut causer des dommages irréversibles sur la cornée si vous y êtes exposé. 

Faux, la plupart ne le font pas 

En dehors des purificateurs à UV, les purificateurs d’air ont une action limitée ou nulle contre les bactéries et les virus. Les filtres à ionisation permettent de faire tomber au sol les bactéries et les virus, mais ils ne les éliminent pas, tandis que les filtres HEPA ne sont pas assez puissants pour les emprisonner au travers de leur système. À l’heure actuelle, il n’existe aucune norme en matière d’élimination des virus dans l’air et l’efficacité des purificateurs est encore difficile à évaluer dans ce domaine. Aussi, pour obtenir les meilleurs résultats, un certain nombre de recommandations doivent être suivies, comme bien adapter le débit d’air du purificateur à la pièce, l’installer au bon endroit ou tenir compte du nombre de personnes amenées à respirer dans l’espace. 

Faux, les purificateurs d’air ne remplacent pas les gestes du quotidien 

Bien évidemment, un purificateur d’air est un complément à vos gestes quotidiens essentiels. En premier lieu, une aération quotidienne est indispensable. Puis, il faudra veiller à chasser la poussière régulièrement, apporter une attention particulière au nettoyage de la salle de bain et de la cuisine. Enfin, quelques plantes dépolluantes et certaines huiles essentielles en diffusion vont absorber ou neutraliser les polluants dans l’air. 

Conclusion : Si les purificateurs sont efficaces pour purifier l’air des maisons, ils ne le sont pas à 100%. Le purificateur d’air doit être envisagé comme un complément à d’autres actions essentielles.